Se il bambino piange non lo ignorare.

Secondo la terapia comportamentale un comportamento viene mantenuto quando è sistematicamente seguito da un rinforzo positivo, cioè premi e attenzioni. Semplificando, se quando un bambino piange e strilla ottiene attenzione, imparerà a piangere come forma di richiesta di attenzione. E quindi il pianto andrebbe ignorato per evitare di rinforzarlo, per evitare cioè che un bambino continui a piangere ogni volta che vuole ottenere attenzioni da parte dell'ambiente. Posta la questione in questi termini sembra proprio che le motivazioni che hanno determinato il pianto vengono ignorati.
 così come i bisogni fisiologici e i sentimenti del bambino. Il bambino, di qualunque età, prima di arrivare a piangere ci trasmette dei segnali che noi per motivi nostri non abbiamo capito e accolto.
La madre è stata tutto il giorno fuori e il bambino appena la vede vuole subito le coccole da lei, ma lei prima si vuole cambiare. Allora lui inizia a strillare.

La mamma è stanca e gli dice in modo deciso "se non smetti di piangere non gioco con te". Il bambino a questo punto prova una grande frustrazione perché non si sente capito e continua a piangere. La madre decide di non prestargli più attenzione per non rinforzare quel "comportamento sbagliato". Le emozioni del bambino vengono in questo modo completamente ignorate.
Un bambino che smette di piangere perché i suoi bisogni e il suo stato d'animo sono stati innanzitutto riconosciuti e quindi soddisfatti è molto diverso da un bambino che non piange perché il suo pianto sarà ignorato. Non pensate anche voi?.Il bambino che si è sentito capito sarà in grado di attendere la mamma. E naturalmente entrare in sintonia con il bambino non significa soddisfare ogni suo desiderio.
 Inoltre spesso vogliamo controllare le emozioni dei  bambini e ci dimentichiamo che in realtà non sono i loro comportamenti a causare il nostro nervosismo, ma le nostre "esperienze interne". Ad esempio una mamma reagiva male al pianto del figlio perché ciò non la faceva sentire una "buona mamma".